Fostul emisar special al lui Donald Trump pentru Ucraina, Keith Kellogg, are o opinie fermă în ce-l privește pe Vladimir Putin: „E ca Hitler” / „Ar putea opri războiul în cinci minute dacă ar vrea. Dar nu se va mulțumi cu Donbas, chiar dacă Ucraina i-l cedează integral pentru a pune capăt măcelului de pe front”

Rusia nu ar pune capăt războiului împotriva Ucrainei nici măcar dacă ar cuceri întregul Donbas, a declarat fostul trimis special al SUA pentru Ucraina (fost emisar al lui Donald Trump), Keith Kellogg, într-un interviu acordat publicației „Kyiv Independent” cu ocazia Zilei Independenței Ucrainei.

Kellogg a vizitat Ucraina pentru a șasea oară, aceasta fiind însă prima sa vizită de la părăsirea funcției. S-a întâlnit cu Volodimir Zelenski și a fost pus la curent cu ultimele evoluții de pe front.

Pentru Kellogg, problema centrală nu este cât teritoriu cucerește Rusia, ci dacă președintele rus Vladimir Putin se va mulțumi cu atât.

„Nu se va opri. Așa este Putin”, a spus Kellogg, comparând pretențiile teritoriale ale Moscovei cu cele ale Germaniei naziste asupra Cehoslovaciei înainte de cel de-al Doilea Război Mondial.

Kellogg a amintit de acordul încheiat de prim-ministrul britanic Neville Chamberlain cu Hitler privind Sudetenlandul în 1938.

„Adolf Hitler i-a spus lui Chamberlain: «Păi, vrem doar Sudetenlandul»”, a spus el. „La un an după ce Hitler a spus asta, Chamberlain s-a întors de la München și a declarat: «Vom avea pace în timpul nostru».”

„La un an de la ziua în care s-a întors de la München, ne aflam în cel de-al Doilea Război Mondial. Și aceasta este îngrijorarea mea: că vom ajunge în cel de-al Treilea Război Mondial.”

Kellogg, un general de trei stele în rezervă al Armatei SUA, decorat cu numeroase distincții, și-a dat demisia din funcție la 31 decembrie 2025. De atunci, s-a alăturat America First Policy Institute, un think tank din Washington.

Întoarcerea sa la Kiev are loc într-un moment în care întrebările privind orientarea politicii SUA față de Rusia rămân esențiale pentru efortul de război al Ucrainei.

Ofițer de carieră ale cărui opinii despre Rusia s-au format în timpul Războiului Rece, Kellogg a susținut de mult timp o abordare de tipul „pace prin forță”.

Această poziție l-a transformat într-o figură de încredere la Kiev pe durata mandatului său în administrația Trump. Plecarea sa a stârnit îngrijorare în Ucraina cu privire la ceea ce ar putea însemna aceasta pentru politica Washingtonului față de Rusia și Ucraina.

Pe durata mandatului său, Kellogg a jucat un rol central în mai multe eforturi diplomatice delicate. El a condus negocierile în privința acordului mineralelor dintre SUA și Ucraina și a condamnat în repetate rânduri atacurile rusești asupra orașelor ucrainene în termeni neobișnuit de duri pentru un emisar al lui Donald Trump.

Și acum, când poate privi cu mai multă detașare războiul rusesc, Kellogg rămâne convins că Putin ar putea pune capăt războiului aproape imediat, dacă ar dori acest lucru.

„Putin ar putea opri războiul în cinci minute dacă ar vrea”, a spus Kellogg, susținând că ambițiile liderului rus se extind mult dincolo de teritoriul pe care Rusia îl vizează în prezent în estul Ucrainei.

Acesta este, în viziunea lui Kellogg, motivul pentru care orice acord de pace trebuie evaluat nu doar în funcție de ceea ce se întâmplă astăzi pe câmpul de luptă, ci și de ceea ce Moscova ar putea încerca să facă în continuare.

„Ucraina este ucraineană”

Kellogg a susținut, de asemenea, că Ucraina ar trebui să privească victoria ca pe un proces pe termen lung, în loc să o evalueze pur și simplu în funcție de teritoriul controlat de Kiev la încetarea luptelor.

El a dat ca exemplu ocupația sovietică a statelor baltice după cel de-al Doilea Război Mondial, pentru a ilustra faptul că controlul teritorial nu determină neapărat recunoașterea internațională.

Occidentul nu a recunoscut niciodată din punct de vedere juridic ocupația sovietică, a subliniat el, sugerând că, în mod similar, Crimeea ar putea rămâne recunoscută la nivel internațional ca teritoriu ucrainean, chiar dacă Rusia continuă să o controleze.

„Crimeea mai face parte din Ucraina? Da, face parte din Ucraina”, a spus Kellogg.

„Așadar, trebuie să începeți să vă gândiți la ce se va întâmpla peste cinci până la zece ani. Raportat la ziua de mâine, este posibil să se întâmple așa ceva mâine? Nu. Dar este posibil pe termen lung?”

Evaluarea sa este determinată și de cele petrecute la summitul din Alaska dintre președintele SUA, Donald Trump, și Putin, în vara lui 2025.

Kellogg a afirmat că Putin se aștepta ca Washingtonul să accepte concesii teritoriale din partea Ucrainei în regiunea Donețk. În schimb, a spus el, poziția SUA a rămas fermă: „Ucraina este ucraineană”.

„Chiar cred asta: Putin avea impresia că vine la acel summit cu garanția SUA că Ucraina va renunța la (Donbas). Asta nu s-a întâmplat”, a spus el.

„De fapt, ce s-a întâmplat a fost că nu s-au atins de prânzul la care fuseseră invitați. S-au urcat în avioane și au plecat acasă. Cred că ceea ce s-a întâmplat este că Putin a venit cu un set de așteptări, iar Statele Unite au spus, în mod clar, că Ucraina este a ucrainienilor.”

O persoană familiarizată cu discuțiile din Alaska a declarat anterior pentru Kyiv Independent că Moscova a cerut Washingtonului să exercite presiuni asupra Ucrainei pentru a se retrage din Donbas, care include atât regiunile Lugansk, cât și Donetsk.

Mai târziu, în noiembrie, Washingtonul și Rusia au elaborat un plan de pace în 28 de puncte, care prevedea ca Ucraina să cedeze întreaga regiune estică a Donbasului — atât zonele ocupate de Rusia, cât și părțile încă controlate de trupele ucrainene.

Conform planului, forțele ucrainene s-ar fi retras din aceste zone rămase, care ar fi fost apoi desemnate drept zonă demilitarizată.

Întâlnirea din Alaska, însă, potrivit relatărilor lui Kellogg, nu a reușit să ofere ceea ce Putin se aștepta de la Washington. Iar acest lucru, susține el, este important deoarece pretențiile teritoriale ale Moscovei trebuie evaluate în raport cu ceea ce Rusia poate cuceri efectiv pe câmpul de luptă.

„Luptați pentru asta”

Kellogg a lăudat, de asemenea, capacitățile militare ale Ucrainei și sprijinul continuu din partea Occidentului, comparând rezistența Ucrainei cu lupta Marii Britanii împotriva Germaniei naziste în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Mesajul său a fost că aliații Ucrainei trebuie să fie pregătiți pentru o luptă îndelungată, în loc să permită Moscovei să dicteze termenii unui acord de pace doar pentru că războiul se prelungește de ani de zile.

„Am mari speranțe că Putin începe să se simtă frustrat din cauza asta”, a spus Kellogg. „Așa cum i-am spus președintelui Trump, dacă Putin vrea restul regiunii Donețk, atunci să lupte pentru el.”

Pentru Kellogg, pierderile suferite de Rusia pe câmpul de luptă sunt, de asemenea, o dovadă că războiul lui Putin nu a produs rezultatele pe care Moscova le aștepta.

El a sugerat chiar că amploarea pierderilor rusești ar putea crea riscuri politice pentru Putin în interiorul Rusiei.

„Cred că are o problemă. Da. Problema este: oare va cădea de la fereastra unui bloc de 73 de etaje pentru că a sacrificat atât de mult?”

Kellogg a estimat pierderile Rusiei la între 1,2 milioane și 1,4 milioane de morți, efectiv enorme dacă sunt comparate cu pierderile Uniunii Sovietice din timpul războiului din Afganistan.

„Uniunea Sovietică a pierdut 18.000 de oameni în Afganistan și s-a retras. Putin nu a cucerit Kievul, nu a cucerit Harkivul, nu a cucerit Odesa, nu a traversat râul Dnipro.”

Și din acest motiv, concluzia lui Kellogg privind soarta războiului diferă complet de ideea că Putin câștigă constant teritoriu.

„Sunt mulți oameni care au spus că Putin are succes. Eu nu cred că are. Se află, de fapt, în mâinile Ucrainei.”