Râvnind după înalta tehnologie din SUA, Rusia și China trimit spioane în misiuni speciale pentru a-i seduce pe experții în domeniu. În unele cazuri, acestea se și căsătoresc cu țintele lor

Conform unei investigații realizate și publicate recent de The Times, spioanele din China și Rusia sunt angrenate în ceea ce experții numesc a fi "războiul sexual" - o campanie de spionaj în care seducția și relațiile pe termen lung sunt folosite ca instrumente cu scopul infiltrării în industria tehnologică americană și în alte sfere strategice. 

În cadrul misiunilor, spioanele vizează ingineri, directori și cercetători din Silicon Valley, formând relații romantice și chiar căsătorindu-se cu țintele lor pentru a obține acces la informații confidențiale. În mai multe cazuri, spioanele au mers până în stadiul în care au avut copii cu țintele lor, integrându-se profund în viața lor personală ca parte a unei strategii de spionaj pe termen lung.

Aceste operațiuni orchestrate de agențiile de informații chineze și ruse se bazează pe femei cu înaltă calificare, capabile să manipuleze emoțiile, să construiască relații de încredere și să extragă secrete de-a lungul anilor. Strategia - foarte utilizată în perioada Războiului Rece - a evoluat într-o formă sofisticată de colectare a informațiilor, adaptată pentru cel mai competitiv centru tehnologic din lume.

De pildă, un fost ofițer de contrainformații a povestit un caz în care o rusoaică "frumoasă" s-a căsătorit cu un inginer aerospațial american pentru a monitoriza proiecte sensibile. 

Merită menționat totodată faptul că furtul de proprietate intelectuală produce daune de sute de miliarde de dolari pe an în SUA, China fiind principala țară beneficiară. Companiile riscă să piardă secrete sau să fie forțate să se mute în China dacă își împărtășesc planurile cu investitorii chinezi.

Silicon Valley este în prezent centrul spionajului economic "soft", activitate care vizează secretele tehnologice și comerciale. "E ca în Vestul Sălbatic acolo", a spus Jeff Stoff, fost analist în domeniul securității. Cultura deschisă a regiunii atrage instant spioanele, chiar și din partea unor aliați precum Coreea de Sud și Israelul. 

Spionajul rusesc a evoluat la rândul său în tandem cu cel chinez, de la activitățile de supraveghere din timpul Războiului Rece, la infiltrarea companiilor din domeniul tehnologiei.

Iar serviciile americane de contrainformații se confruntă cu obstacole: în multe cazuri, companiile subraportează amenințările, iar cultura deschisă a zonei facilitează infiltrarea.