Președintele Taiwanului anunță creșterea cheltuielilor pentru apărare la 40 miliarde de dolari, în condițiile în care „Beijingul a intensificat eforturile menite să transforme Taiwanul democratic în Taiwanul Chinei”/ SUA au salutat inițiativa. „Libertatea nu este un prânz gratuit!”

Președintele taiwanez Lai Ching-te a declarat, miercuri, că guvernul său va propune cheltuieli suplimentare de 40 de miliarde de dolari pentru apărare pe o perioadă de opt ani, în contextul în care insula democratică încearcă să se protejeze și să descurajeze o potențială invazie chineză. 

Taiwanul a crescut cheltuielile pentru apărare în ultimul deceniu, pe măsură ce presiunea militară chineză s-a intensificat, însă administrația președintelui american Donald Trump a îndemnat insula să facă și mai mult pentru a se proteja. 

Lai a precizat că armata își propune să atingă un „nivel ridicat” de pregătire pentru o potențială luptă comună împotriva Chinei până în 2027 – termen pe care oficialii americani l-au menționat anterior ca fiind o posibilă dată pentru un atac chinez asupra insulei. 

„Scopul final este de a crea capacități de apărare care să poată proteja permanent Taiwanul democratic”, a declarat Lai într-o conferință de presă la Taipei, după ce a anunțat planul de cheltuieli de 40 de miliarde de dolari într-un articol de opinie publicat în Washington Post. 

„Autoritățile de la Beijing au intensificat recent eforturile menite să transforme Taiwanul democratic în Taiwanul Chinei, reprezentând o amenințare serioasă la adresa securității noastre naționale și a libertății și democrației Taiwanului.” 

China comunistă nu a guvernat niciodată Taiwanul, dar Beijingul susține că insula face parte din teritoriul său și a amenințat că va folosi forța pentru a o anexa. 

Anunțul lui Lai a venit în contextul în care Tokyo și Beijingul se aflau într-o dispută diplomatică de câteva săptămâni, după ce prim-ministrul japonez Sanae Takaichi a sugerat că Japonia ar putea interveni militar în cazul unui atac asupra Taiwanului. 

Înaltul reprezentant al Statelor Unite în Taiwan a declarat că „salută” planul de cheltuieli al guvernului și a îndemnat partidele politice rivale din insulă să „găsească un numitor comun” în ceea ce privește consolidarea apărării. 

Lai a declarat că cheltuielile suplimentare vor fi destinate achiziționării de arme noi din Statele Unite, precum și îmbunătățirii capacității Taiwanului de a duce un război asimetric. 

El a precizat însă că cheltuielile nu sunt legate de negocierile tarifare în curs dintre Taiwan și Statele Unite, insistând că obiectivul principal este „demonstrarea determinării Taiwanului de a se apăra”. 

„Ne propunem să consolidăm capacitatea de descurajare prin introducerea unor costuri și incertitudini mai mari în procesul decizional al Beijingului privind utilizarea forței”, a declarat Lai în Washington Post. 

Comentariile sale vin după aprobarea de către SUA, la începutul acestei luni, a unei vânzări militare către Taiwan în valoare de 330 de milioane de dolari, prima de la revenirea lui Trump la Casa Albă. 

 „Libertatea nu este un prânz gratuit” 

Lai, care conduce Partidul Democrat Progresist (DPP), a prezentat anterior planuri de creștere a cheltuielilor anuale pentru apărare la peste 3% din PIB în anul viitor și la 5% până în 2030. 

Guvernul a propus 949,5 miliarde NT$ (30 miliarde $), sau 3,32% din PIB, pentru cheltuielile de apărare din anul viitor. 

Planul de cheltuieli suplimentare anunțat miercuri se va întinde pe o perioadă de opt ani și depășește suma de 32 miliarde $ dezvăluită anterior pentru AFP de un parlamentar senior al DPP. 

Lai a declarat că fondurile vor fi utilizate pentru dezvoltarea așa-numitului „T-Dome” – un sistem de apărare aeriană cu mai multe straturi – menit să protejeze forțele de luptă taiwaneze, infrastructura critică și viețile și proprietățile oamenilor de rachetele chinezești, precum și să stimuleze industria de apărare a Taiwanului. 

Rachetele de precizie cu rază lungă de acțiune, sistemele anti-drone și rachetele anti-balistice se află pe lista articolelor care urmează să fie achiziționate, a declarat ministerul apărării. 

Su Tzu-yun, expert militar la Institutul pentru Apărare Națională și Cercetare în Domeniul Securității din Taipei, a declarat că planul de cheltuieli al lui Lai este „ceea ce Taiwanul are nevoie”. 

„Libertatea nu este un prânz gratuit”, a declarat Su pentru AFP. 

„Diavolul se ascunde în detalii și în execuție”, a precizat și Drew Thompson, cercetător senior la Școala de Studii Internaționale S. Rajaratnam de la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore. 

Guvernul ar putea însă întâmpina dificultăți în obținerea aprobării cheltuielilor propuse de către Parlament, unde principalul partid de opoziție, Kuomintang, care pledează pentru relații mai strânse cu China, controlează bugetul cu ajutorul Partidului Popular din Taiwan. 

Președintele Kuomintang, Cheng Li-wun, ales recent, s-a opus anterior planurilor lui Lai privind cheltuielile pentru apărare, afirmând că Taiwanul „nu dispune de atâția bani”. 

„Consolidarea apărării naționale nu înseamnă să strigi lozinci sau să cumperi arme cu nemiluita”, a declarat Ma Wen-chun, deputat KMT. 

Recrutarea și păstrarea unui număr mai mare de soldați este o „problemă mult mai urgentă și mai importantă” pentru armată, a afirmat Ma. 

  „În viitor, s-ar putea să ne confruntăm cu o situație în care nu mai avem personal care să opereze aceste arme.”